主城等级是开启副将功能的核心指标，通常需达到六十级或更高，点将台建造及升级至三级或五级是关键前提，还需在太学院研究副将统领科技。同时需完成特定主线剧情章节，如击败孟获或张郃等关键战役后方可激活副将系统。
三十级左右可招募首位骑兵将领颜良作为过渡选择，其平原突击战术在早期地形战中具备优势。四十六级解锁首位红将庞德，其战法铁骑无敌可覆盖三排单位，是前期重要战力。五十级后逐步替换低阶将领，如招募严颜替代张辽或文丑，严颜作为初期唯一的攻城将，在推迷雾与国战中表现突出。
七十六级击败马超后需升至七十七级击败马腾，再通过试炼曹操镔铁副本方可在酒馆招募首紫马超，其战法龙枪傲世具备击败续航特性。八十七级击败典韦后继续升至八十八级击败曹操，即可招募典韦替换甘宁。许褚在打败后直接招募，可替代徐晃或孙策。此阶段逐步形成以马超、许褚、典韦、魏延为核心的紫将阵容，其中魏延需替代吕蒙，四紫将标配以马超为战术核心。招募流程需灵活处理主线任务要求，如马超招募需满足两日内世界战场杀敌总量超三百万的条件风流霸业（极品驸马爷-商城版）。
副将因无法使用战法，应首选高统力值的肉搏型武将，战法型角色并不适用。魏延凭借高统力属性成为攻城战优选；典韦搭配霸下套装可大幅强化防御生存能力；周泰虽无战法加成，但能通过叠加增益状态提升团队作战效能。兵种搭配需遵循互补原则乱斗西游2菩提出什么装，游戏，，骑兵主将宜配弓兵副将，同时激活羁绊效果可显著提升属性加成。学习技能书与佩戴专属宝物可针对性增强战斗效能，如周泰专属宝物需通关特定副本獲取圖紙打造。覺醒系統開啓後，消耗杜康酒進行聯合覺醒可突破技能上限，如诸葛亮与周瑜的赤壁奇谋觉醒需通关二百零一级副本且双将完成前置觉醒。