史实模式就是回归到全面战争系列最传统的那套玩法，把三国演义里那些夸张的武将个人能力全部去掉，让战斗结果重新由部队指挥和战术策略来决定。演义模式里一个吕布可以追着一整队兵砍，在史实模式里这种事情完全不可能发生。史实模式下的将领就是一群带着亲卫队的普通人3dbody解剖，，就算本身武力再高也架不住被围攻，在战场上稍微不注意就会直接阵亡。
可以说史实模式里最直观的变化，就是将领不再单独出现在战场上，而是带着一支侍卫队一起出战。这支侍卫队就是负责保护将领不受伤害的，虽然前面也说过将领本人的战力也有高的，但跟演义模式里一人能砍翻全场的强度完全没法比。而且侍卫队的规模通常不大，大概就是几十个人的样子，但因为是专门保护将领的，所以将领在混战中没那么容易被打到。不过这个保护也不是绝对的，实战中如果侍卫队被打光了，那么将领本人就会暴露出来，那时候跟普通士兵也没什么本质区别。
往后正是因为将领身边多了一支侍卫队，所以单挑系统在史实模式里也跟着变了个样子。演义模式里两将靠近就能主动发起单挑，打赢了直接大幅打击敌方士气，但那套玩法在史实模式里没有游戏攻略三角洲行动破壁机怎。史实模式下没有主动发起单挑的按钮，两个将领想打起来只能靠各自的卫队先打到一起，然后卫队会把两个将领围在中间面对面，以此形成一种混战形式的对抗。这种对抗里头将领能做的事情很少，因为战斗技能大部分都被限制了，自己更多时候是在管理其他部队而不是盯着将领打。所以习惯演义模式那种单挑斩将玩法的人，初尝试切到史实模式之后，就需要重新适应这种把注意力放在大局上的节奏。
还有史实模式的战斗技能受到了很明显的限制，这一点跟上面说的单挑变化是直接相关的。演义模式里的很多将领，有各种范围攻击技能或者强力增益技能，现在这些东西在史实模式里大部分都用不了。因为那些技能本身就是根据演义里，对武将的浪漫化描写来设计的。所以史实模式的将领在战场上发挥的作用，会更偏向于在士气光环和局部战力上的加成，而不是直接就能打出大量伤害。